Eltern von Jonas Kaufmann Opernfans in München geraten in Ekstase, wenn Jonas Kaufmann spricht, denn er ist „heiß wie Brad“, „großartig wie Antonio“, „talentiert wie George“ und „beispiellos“ in seinem Gesang. Mimi! Unmöglich. Vielleicht ist die Stimme nett. Was für ein tollpatschiges Stück Mimi sie doch ist. Unfähig zu flirten und im Allgemeinen unbequem. Wir geben zu, dass wir neidisch sind. Den wunderbaren Rodolfo wollen wir Mimi auf keinen Fall wegnehmen!
Die Inszenierung von «La Bohème» am Opernhaus Zürich lässt uns fragen, warum die Götter ihre wildhaarige Lieblingsfigur Rudolph einen solchen Mann verfolgen ließen. Was ihm an sexueller Anziehungskraft fehlt, kompensiert er reichlich. Wie seine tiefe und reiche Stimme sie überwältigt. Ihm zuzuhören, wie er die beliebte Arie „Che gelida manina“ singt, ist herzzerreißend, und man möchte ihm sogar in das kälteste Dachzimmer folgen, das man finden kann.
„Der Schein und die Sorglosigkeit eines Rockstars“ hat das „New York Magazine“ über den kürzlich geehrten Rudolph Jonas Kaufmann in Zürich. Während Kaufmann und Angela Gheorghiu „La Traviata“ an der Metropolitan Opera in New York sangen, verkündete die Zeitung: „Brangelina singt!“, was darauf hindeutete, dass die beiden mit „Tom und Katie“ oder „Brad und Angelina“ konkurrieren könnten. Der Deutsche füllte das riesige Haus offenbar „wunderbar mit müheloser Klarheit“, wie die New York Times berichtete.
Der lässige Stil eines Rockstars
Zum Zeitpunkt des Treffens in London befand sich Kaufmann mitten in den Proben zu „Traviata“, diesmal mit Anna Netrebko. Er erklärte, dass er sich nicht um sein Aussehen oder seinen Sexappeal kümmere, solange die Leute seine Stimme nicht vergaßen. Ebenso denke ich, dass die Zukunft der Oper vielversprechend ist, wenn sie sich darauf konzentriert, eine vollständigere Show zu bieten. Aber die Stimme muss immer Vorrang haben. Er behauptet, er habe kürzlich einem Schweizer Modemagazin ein Interview gegeben, in dem er gefragt wurde:
„Was tust du, um so schön zu sein?“ Absolut nichts! Warum? So ist es. Sprechen Sie gerne mit uns über Ihr Ernährungs- und Bewegungsprogramm. – Da ich Künstlerin bin, habe ich Ihre Anfrage mit einem Interview verwechselt. Während ihn die Formulierung „Hoffnungsträger für die deutsche Klassikszene“ etwas stört, bevorzugt er das Lob als „der wahrscheinlich größte deutsche Tenor des letzten halben Jahrhunderts“.
Er trägt einen gestreiften Pullover, Lederstiefel und zerrissene, knielange Jeans. Es hat das Aussehen eines idealen Partners, all den Macho-Charme und die sanfte Empathie. Egal, ob sie mit Gheorghiu, Christine Schäfer, der Französin Natalie Dessay oder der geliebten Anna singt, wie sie jetzt ist, sie findet sich fast immer im Traumpaar wieder. Anna sei „absurd temperamentvoll“, sagt Kaufmann und fügt hinzu: „Wie genial das ist!“ Du solltest besser wachsam sein, sonst putzt sie alles wie verrückt.
Seine Stimme ist lebendig und voller Leben.
Ja, Jonas Kaufmann kann das. Er ist gebürtiger Münchner, spricht fünf Sprachen, darunter Schwytzerdütsch, und schafft es, bescheiden und hautsicher zugleich zu sein. Er ist sich bewusst, dass seine Stimme einzigartig und besonders ist. Früh am Tag erweitert er seinen Stimmumfang auf Es, einen Halbton über dem hohen C, damit er im tiefen Register „sogar mit dem Bass mithalten kann“. Er singt Tenor, aber seine Stimme ist außerordentlich kraftvoll und abwechslungsreich, mit dröhnenden Höhen und Tiefen.
Laut The Telegraph „ist seine Stimme voll und warm, mit einer Fülle von tiefen rötlichen und dunklen Tönen“. Er singt auch auf Italienisch und Französisch mit „der gleichen Souveränität wie seine Muttersprache“. Das war kein angeborenes Talent von ihm. Seine Erfahrung schließt keine Musiker ein. Sein Vater war Versicherungsanwalt, so dass die ganze Familie von klein auf ins Theater, in die Oper und ins Konzert ging. „Wie die meisten Zugbegleiter wollte ich als kleines Kind Sänger werden.
Jonas‘ Großvater bezahlte seinen Gesangsunterricht, als er anfing, in der Schule und im Knabenchor zu spielen. Nach dem Abitur wandte er sich jedoch zunächst der Mathematik zu, „um etwas Kluges zu tun“. Im vierten Semester wechselte er an die Musikhochschule München.In erhielt 1994 seine erste Festanstellung in Saarbrücken, wo er schnell in eine schwere Krise geriet. Acht bis zehn Stunden am Tag sangen sie dort. Manchmal finden bis zu drei Produktionen gleichzeitig statt, mit Morgenproben, Abendproben und Abendvorstellungen.
Er war gedrängt worden, seine Stimme aufzugeben, die ein leiser, leichter, weicher Tenor war, der typisch für deutsche Tenöre war, aber er war nicht in der Lage, dies zu tun. Dann fand er einen Mentor in derDer Amerikaner Michael Rhodes, der ihn aufforderte, auf seine innere Stimme zu hören. „Es steckt viel mehr dahinter, als man auf den ersten Blick sieht. Das habe ich erst viel später herausgefunden. Wenn ich meinen ganzen Körper einsetze, entdecke ich eine Stimme, von der ich nie wusste, dass ich sie habe.
Aber das Überraschendste war, dass es ein neues war.“ Seine volle, dunkle Gesangsstimme ruinierte ihn nicht. Sie hingegen konnte ihn beruhigen und ihm Sicherheit geben. Mozart, die französischen und italienischen Meister, Carl Maria von Webers Freischütz und sogar Wagner gehören zu Kaufmanns aktuellem Repertoire.
Ihre Kolleginnen und Kollegen
Nach seinen Debüts an der Metropolitan Opera, der Londoner Covent Garden Opera und der Mailänder Scala sang er seither an fast allen großen Opernhäusern der Welt, immer mit großem Erfolg. Diesen Sommer kehrt sie nach Salzburg zurück, um dort zu singen. Er arbeitet mit einigen der renommiertesten Sänger und Dirigenten der Welt zusammen. Seine Antwort: „Eigentlich“, fährt er fort, „habe ich meine Karriere. Wenn es um die Opernbühne geht, habe ich mich ziemlich gut geschlagen.“
Jonas Kaufmann hat eine bemerkenswert erfolgreiche Karriere hinter sich, aber sie war relativ undurchsichtig. Drei Jahre waren seit dem Tod des berühmten, gleichaltrigen deutschen Tenors Fritz Wunderlich vergangen. Rolando Villazon, ein mexikanischer Superstar, der drei Jahre jünger ist als Kaufmann, stand im vergangenen Sommer kurz vor dem Rücktritt, als er einen schweren Stimmzusammenbruch erlitt, der weltweit Sympathie auslöste.
In diesem Jahr ist Jonas Kaufmann zum 39. Mal und er fängt gerade erst an. Gerade hat er seine erste CD „Arias románticas“ beim Plattenlabel Decca veröffentlicht, mit dem er einen Exklusivvertrag unterschrieben hat. Zwei Konzerte sind für den 24. und 28. Februar in München bzw. Hamburg geplant, weitere CDs sind in Arbeit. „Ich dachte: ‚Wer weiß, wohin das alles führt?'“, sagt er und offenbart damit seine langjährige Abneigung, irgendetwas zu etikettieren.
Seine Frau ist Mezzosopranistin, er lebt mit seinen drei Kindern im Alter von neun, vier und einem Jahr in München, weshalb ihm seine Familie so wichtig ist. „Ohne die Unterstützung meiner Familie wäre ich nicht in der Lage, so zu singen, wie ich es tue“, sagt sie. Und vielleicht sehen wir es ja irgendwann auf Waldbühnen, Stadien und Derbyplätzen? Um es anders auszudrücken: „Nicht nur für die Show“, argumentiert er, „aber wenn es eine ernsthafte Show ist, warum nicht?“
Anders als sein Kollege Villazón ist Jonas Kaufmann wohl nicht so sehr vom Zusammenbruch bedroht. Die Plattenfirma lud Kaufmann ein, Villazón zu ersetzen, nachdem dieser im Sommer erkrankt war und die Baden-Baden-Gala mit Anna Netrebko und Elna Garanca absagen musste. Er war jedoch in München, wo er eine Missa solemnis aufführte und seine CD aufnahm. Tut mir Leid. Er verfolgt seine eigene Methode.
Wachstum und Schule
Jonas Kaufmann verbrachte seine Kindheit mit seiner älteren Schwester in München. Nach einigen Studiensemestern schrieb sie sich 1989 an der Hochschule für Musik und Theater München ein, wo sie Opern- und Konzertgesang studierte, bis sie 1994 die entsprechenden Prüfungen ablegte. Zu den Lehrern gehörten Hans Hotter, Josef Metternich und James King. Zu Beginn seiner Karriere studierte er bei dem amerikanischen Bariton Michael Rhodes in Trier.
Opernsänger als Beruf
Seinen ersten professionellen Auftritt hatte Kaufmann von 1994 bis 1996 im Ensemble des Saarländischen Staatstheaters in Saarbrücken. Danach war er regelmäßiger Gast an der Staatsoper Stuttgart, bis er 2001 an das Opernhaus Zürich wechselte. Von dort aus trat er bei Festivals und Spielstätten auf der ganzen Welt auf, darunter das Rheingau Musik Festival, das Edinburgh Festival, das Lucerne Festival, das Ljubljana Festival, das Gstaad Menuhin Festival, die Maifestspiele, die Grafenegg Festspiele und die Salzburger Festspiele.
2004 debütierte er als Ruggero in La Rondine am Royal Opera House in London. Dort war er auch als Don José in „Carmen“, Cavaradossi in „Tosca“, Alfredo in „La traviata“, Don Carlo, Otello und Andrea Chénier, als Chevalier des Grieux in „Manon Lescaut“ und als Álvaro in La forza del destino zu erleben. Am letzten Abend der Proms 2015 in der Royal Albert Hall hatte er einen denkwürdigen Auftritt. Zur gleichen Zeit veröffentlichte er sein erfolgreichstes Album Puccini, das international auf Platz 22 und in Großbritannien auf Platz 1 kletterte.
