Stockton Rush, Pilot des Titan Submersible, im Alter von 61 Jahren für tot erklärt – Der amerikanische Geschäftsmann starb bei der Explosion seines eigenen U-Bootes. Sein unerschütterliches Engagement für sein Projekt ist trotz Kritik sinnbildlich für die Selbstüberschätzung, die in einigen Bereichen der Tech-Branche vorherrscht.
Teile des privaten Tauchboots, das es an Bord hatte, wurden am Montag auf dem Meeresboden entdeckt und beendeten damit eine umfangreiche multinationale Suche nach den fünf Vermissten, die getaucht waren, um das Wrack der gesunkenen RMS Titanic zu besuchen. Die US-Küstenwache berichtete, dass es keine Überlebenden gebe.
Nachdem das 6,70 m lange Schiff mit dem Namen Titan den Kontakt zu ihm verloren hatte, erregte die dramatische Suchaktion in einem abgelegenen Gebiet des Nordatlantiks, 900 Meilen (1.448 km) von Cape Cod, Massachusetts, entfernt, tagelang die Aufmerksamkeit aller Menschen auf der Welt. Am Sonntag war das Mutterschiff etwas mehr als eine Stunde auf See.
Die ominöse Entdeckung eines ferngesteuerten Fahrzeugs, das sich aus dem Meeresboden erhoben hatte, warf Fragen über die Sicherheitsprotokolle auf, die von Unternehmen befolgt wurden, die solche Expeditionen organisierten, und lenkte die Aufmerksamkeit auf die riskante und teure Natur des Abenteuertourismus.
Auf einer Pressekonferenz in Boston sagte Vizeadmiral John Mauger, Sektorkommandant der Ersten Küstenwache: „Unsere Gedanken sind bei den Familien und stellen sicher, dass sie so gut wie möglich verstehen, was passiert ist.“ „Es ist ein komplizierter Fall, aber ich bin sicher, dass diese Fragen bald beantwortet werden.“
Stockton Rush, 61, CEO von OceanGate Expeditions, dem Unternehmen, dem Titan gehört, war der Kapitän des Tauchboots und wahrscheinlich eines der Todesopfer. Ebenfalls an Bord waren der britische Entdecker Hamish Harding, 58; Der französische Meeresexperte Paul-Henri Nargeolet, 77; Der britische Geschäftsmann Shahzada Dawood, 48; und sein Sohn, der College-Student Suleman Dawood, 19.
Die Suche nach dem vermissten Raumschiff wurde zunächst als Wettlauf gegen die Zeit angesehen, da Taucher, die hofften, dass Titan noch intakt war, zu dem Gebiet eilten, in dem es gesunken war, bevor sein Sauerstoffvorrat aufgebraucht war.
In der Nacht zum Mittwoch wuchsen die Hoffnungen, als Flugzeuge, die das Meer beobachteten, Geräusche unter der Wasseroberfläche hörten. Experten des U.S. Marine Corps analysierten die Geräusche auf Hinweise, die darauf hindeuten könnten, dass die Passagiere des Titan versuchten, seinen Aufenthaltsort anzugeben.
Doch am Mittwochnachmittag, vier Tage nach dem Verschwinden der Titanic, wurden mehr als zwei Meilen unter der Meeresoberfläche Beweise entdeckt, die diese Hoffnungen zunichte machten: das Ruder der Titanic, das sich eine halbe Meile entfernt auf dem Meeresboden befunden hatte, der Bug der Titanic und die gebrochenen Enden ihrer Kompressionsstreben. Laut Mauger stehen die Ruinen „im Einklang mit dem katastrophalen Verlust seiner Druckerpresse“.
Seit Montag sind Wolken über dem Hafen von St. John’s, Neufundland, Kanada, gefallen, als das vermisste Tauchschiff OceanGate Expeditions, das fünf Personen an Bord hatte und auf dem Weg war, das Wrack der sinkenden Titanic zu erkunden, als vermisst gemeldet wurde.
Am späten Dienstag sagte ein Beamter des U.S. Marine Corps, Unterwassersensoren hätten Messwerte aufgezeichnet, die auf „eine Explosion oder Implosion“ hindeuteten. Der Beamte sagte, diese Daten seien an den Leiter der Task Force geschickt worden, um das Suchgebiet einzugrenzen.
Obwohl das Ergebnis düster aussah, wurde die Mission als laufende Such- und Rettungsaktion behandelt, da Marinebeamte sagten, es sei „unverantwortlich“, anzunehmen, dass die fünf Menschen tot seien, ohne stichhaltige Beweise für ein katastrophales Versagen.
Auf die Frage, wie wahrscheinlich es sei, die Leichen der Opfer begraben zu können, antwortete Mauger: „Ich weiß es nicht.“ Er kommentierte: „Es ist eine unglaublich feindselige Umgebung da unten auf dem Grund des Ozeans.“ Französische, britische und kanadische Schiffe, die mit modernster Such- und Rettungstechnik ausgestattet sind, sind in der Nähe der angeblichen Ruhestätte der Titanic aufgetaucht.
Es gab eine Druckkammer paEs handelte sich um die Behandlung von tauchbedingten Krankheiten und einen Roboter, der Tiefen von bis zu 4.000 Fuß (1.219 Meter) erkunden konnte. Ihre harte Arbeit wurde jedoch dadurch zunichte gemacht, dass sie einen langen Weg zurücklegen mussten, bevor sie die Baustelle erreichen konnten. Es würde mehrere Tage dauern, um dorthin zu gelangen.
Einige Beobachter bezweifelten, dass die mehrstündige Verzögerung zwischen dem letzten Kontakt der Titan mit ihrem Unterstützungsschiff am Sonntag, dem kanadischen Forschungsschiff MV Polar Prince, das ihr bei der Evakuierung half, und dem ersten Einsatz des Basisschiffs an Land schlimme Folgen gehabt haben könnte.
Wie die Küstenwache am Dienstag berichtete, hatte die Installation von akustischen Unterwasserüberwachungsgeräten am Montag das Geräusch der Implosion nicht erkannt, was darauf hindeutet, dass das Schiff bereits zerstört worden war, als die Suche ernsthaft begann, und dass seine Passagiere das Schiff wahrscheinlich bereits verlassen hatten, bevor die Retter eintrafen.
Es gibt keine Beweise dafür, dass das Schiff nach der Kollision mit dem Wrack der Titanic implodiert ist. Carl Hartsfield, ein Hersteller von Unterwasserfahrzeugen an der Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts.
Harding war sich der Gefahren bewusst. In einem Interview nach seinem Tauchgang 2021 sagte er: „Wenn etwas schief geht, kommst du nicht zurück.“ Der Innenraum des Tauchboots war nicht ganz komfortabel.
Auf der Website des Unternehmens waren Bilder eines Schiffes zu sehen, dessen Inneres wie ein Metallrohr aussah, und dessen Passagiere auf dem Boden saßen und sich mit dem Rücken an die geschwungenen Wände des Schiffes lehnten. Es gab keine Sitzgelegenheiten, fast keine Bereiche zum Stehen oder Gehen und nur ein 21 Zoll breites Sichtfenster.
Für diejenigen, die die Mittel dazu hatten und abenteuerlustig waren, war das Versprechen eines einmaligen Erlebnisses jedoch das Risiko des Todes wert, ein Risiko, das nach Ansicht einiger Reiseteilnehmer auch wiederholt in den von den Passagieren unterzeichneten Haftungsausschlüssen aufgeführt wurde.
Rush hat sich schon immer zu dem Nervenkitzel hingezogen gefühlt, an seine Grenzen zu gehen. Der Gründer von OceanGate sagte 2022 in einem Interview mit der CBS-Sendung „Sunday Morning“, dass er schon immer Astronaut und Kampfpilot werden wollte.
Es ist eine Frage der Erkundung, sagte Rush. Ziel war es, neue Lebensformen zu entdecken. Er kämpfte sozusagen für Captain Kirk-ness. Ich wollte nicht der Fahrer im Fond sein. Und da wurde mir klar, dass der Ozean der Kosmos ist. Stockton Rush hat sich keine großen Ziele gesetzt: Der CEO von Oceangate hat sich zum Ziel gesetzt, sowohl die Tiefseeforschung als auch den Meerestourismus komplett umzustellen.
Einige haben spekuliert, dass Rush einem zeitgenössischen Jacques Cousteau ähnelte. Es scheint, als sei der Pionier der Tiefsee endgültig verstorben. Den neuen Informationen zufolge war Rush eine von fünf Personen auf Rushs persönlichem Tauchboot, der Titan, die bei der „katastrophalen Implosion“ starben, die sich am Tag des Tauchgangs im legendären Titanic-Wrack ereignete.
Ein Jahrhundert nach seinem Untergang im Jahr 1912 fasziniert das gesunkene Luxusschiff immer noch viele Menschen, darunter Stockton Rush.In einem Interview mit dem Smithsonian Magazine im Jahr 2019 sagte Rush, er habe schon immer davon geträumt, Astronaut zu werden. Wie Rush sagte, litt er seit seiner Kindheit unter „Pfadfinder“-Juckreiz.
